ディープインパクト。12月24日（日）

有馬記念のディープインパクトで今日は盛り上がっていますね。
もう10年ちょっと前に「競馬フォーラム」という競馬雑誌の立上げにお付き合いをして、2年ほどMASHのフォトグラファー達が競馬の写真を写していた時がありました。
ちょうど、オウム真理教が話題になっていた頃です。毎週のように日曜は、東京か中山に行っていました。競馬界は金杯で始まり有馬記念で終わります。
美浦のトレセンにもいきました。栗東のトレセンにもフォトグラファーを行かせました。ばんえい競馬にも取材に行ったフォトグラファーもいました。私は、フィリピンのサンタアナという競馬場や韓国馬事会の取材にも行きました。
馬券も買った事もないくらい、競馬は素人でした。でも、なぜ引き受けたかというと、やったことの無いジャンルだったのと、レースの写真だけではなく、競馬界全体をルポする雑誌だったからです。スポーツカメラマンでは撮りきれない要素があったので、編集側もMASHに撮影依頼をしてきたのでしょう。
美浦のトレセンで蹄鉄師を8x10で撮影したりしました。これって、競馬雑誌としては、かなり異例です。
もちろん、その頃も武豊さんは有名でしたが、私が感動したのは、岡部幸雄さんでした。職人という顔つきと、お歳なのにガンバっているのにです。
やっぱり、難しかったのは、ゴールに走り込んでくる馬を正面から望遠で撮影してピントの合った写真を写すことでした。素人の私は、300mmで撮影をしましたが、スポーツ新聞のカメラマンや、スポーツ専門のフリーのカメラマンは手持ち600mmでピントのきちっと合った写真を写していました。当時のカメラはEOSー１Nをつかっていました。スポーツカメラマンはキヤノンのプロサービスで、通常よりピントが合うスピードが早くなるようにレンズを改造して使っていました。
大変だなと思ったのは、日曜日に競馬場であうスポーツ新聞のカメラマンが、普通の日には、当時オウム真理教の本部があった広尾にあるビルの前で張っているのを、スタジオ撮影の帰りに車ごしに見た時でした。また、船橋競馬場に石崎さんという騎士を取材に行ったときに、競馬場の人から、撮影許可証を受け取る時に「自分の安全は、自分でまもってください。」といわれた時はビックリしました。けっこう地方競馬場はガラが悪いのです。
その、当時は競馬ブームで随分競馬雑誌が創刊されましたが、競馬ブームが下向きになるにつれ、Netが発達するにつれ廃刊になった雑誌もあるようでが「競馬フォーラム」は健在のようです。
いろいろ勉強になった仕事でした。今、同じ仕事依頼が来たらどうしましょう。引き受けたい気持ちはありますが、400mmのレンズを付けたカメラを肩に、28-70を付けたカメラと、80-200を付けたカメラももって、カメラバックももって、あの広い競馬場を1日中動き回る体力は・・・・？
スポーツカメラマンは、皆さん良い体をしています。特に腕は筋肉隆々です。

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